淨土宗第四祖-法照大師

 二０一七年五月六日

弟子法菁：（弟子法菁禮佛十拜）法菁恭敬禮請淨土宗第四代祖師法照大師，將訪問大師之年譜、修行過程，以作為後輩學習之典範及法典，請大師慈悲指導，阿彌陀佛。

法照大師：

　　自幼家中相當貧困，常是過著有一餐、沒一餐的日子。我的父母從小便是青梅竹馬，兩人感情如膠似漆，一路相互陪伴成長，一直到成年後結為連理。然而父親有疾，無法如同一般人一樣工作，他必須時常休息調養身體，因此家中經濟重擔就落在母親一人身上。母親為家庭無怨無悔地付出，日出而作，日落而息。

　　母親意外地懷有身孕。正當母親得知自己懷孕時，心中百感交集，擔心家中經濟無法養育一個孩兒，又心中甚為喜愛小孩，母親相當矛盾、困頓，不知是否該生下此孩兒。

正當母親不知如何抉擇之際，睡夢之中，母親作了一場夢，全身輕盈柔軟，蓮花清香瀰漫四周，周遭皆是蓮花圍繞，其中一朵紫蓮仍是含苞待放，從遠處徐徐飄來，飄至母親面前綻放。一男娃香甜熟睡其中，男娃可愛模樣令母親喜愛不已，小心翼翼抱起男娃。男娃於母親懷中甦醒，睜開雙眼望著母親，隨即對著母親喊出一聲：「娘」，一股暖流從心底貫穿至全身，母親淚珠不聽使喚地從眼角泛出，心想：好親切的感覺啊！這孩兒究竟是誰？為何如此熟悉、溫暖心頭？正當母親想再看清楚男娃臉蛋時，隨即從夢境中醒來。醒來之際，房中飄著陣陣蓮花清香，母親立即告訴父親此不可思議之夢境。父親聽聞後亦感不思議，雙親明白夢境中的男孩必定就是母親腹中胎兒。此娃非是巧合，一切皆是命中安排，因而決定將此孩兒產下。                                                                                                                                                                  為了籌措養育胎兒的資糧，母親更勤勞地工作，不可思議的是母親每日臉頰紅潤，面容明亮，神采奕奕，身子輕盈、舒暢、靈活，難以相信其正懷有身孕。而父親也歡喜接迎孩兒，身子一日比一日健朗，亦開始外出工作，共同迎接娃兒的誕生。

就在一個晴朗、明月皎潔的夜晚，母親雙眼朦朧，正要躺下歇息之際，忽然蓮花香氣四溢，光芒乍現，母親尚未明白發生何事，腹部開始一陣微痛，父親尚不及請產婆至家中，法照就自然誕下了！法照帶著笑容來到世間，即使在夾山地獄之中，亦能以笑容自在度過。身上微微綻放清香，面相莊嚴，父母更加確信法照的來臨絕非巧合，必定帶著使命來到人間。

　　父母親細心地照顧法照，對於法照的言行舉止更是用心教導，一舉手一投足皆不離父母雙眼，不令法照學習偏差。法照學會走路以後，便經常跟在父親身旁，父親帶著法照，每一分一秒皆是在教導法照為人，教導法照發慈悲之心。每日早晨，父親帶著法照到菜園中種植蔬果，菜園中不免有許多蜎飛蠕動，許許多多的蟲兒，飢餓地啃咬大片、大片的菜葉，以致菜葉皆是坑坑洞洞。法照見父親絲毫不起瞋恚之心，反而教導法照：「這蟲兒也是有生命的，看看牠吃起菜葉的模樣，是不是挺像飢餓的自己？只不過他的身體比我們小，外表長得跟我們不太一樣罷了！」法照看著父親輕輕地撿起菜葉上的蟲兒，再放到另一區塊的菜堆中。這菜堆裡有好多好多蟲兒，牠們正拼命地吃著，原來父親將蟲兒集中在這一區塊，既是不傷害蟲兒的生命，讓蟲兒有得吃，又能保住其他蔬菜的完整。見父親總是能有耐心地、有愛心地對待菜園中的所有生物，法照一面觀察、一面學習對所有生物同體一觀，尊重每一微小生命。法照的善根就在這一點一滴中持續地增長著。

   　父親亦時常帶著法照到人群之中與人接觸，父親總是畢恭畢敬地對待每一位所遇之人，不論熟識或陌生皆是如此。父親對每個人的禮敬，以及散發出的善行善念，法照都深刻地烙印在腦海之中。父親帶著法照行走在大自然之中，父親總是帶著法照看大自然的景象，父親說：「當你抬起頭來，放眼望去是一望無際的天際，廣闊無邊；垂下頭來，看到的是自己站立的一個點。兩者的差距，全在自己的心。若是願意敞開心胸，那麼天地之大合於一心，所有無邊無際的萬物萬象都可容納在眼簾之中；但若是將自己的心閉鎖著，垂著頭看到的，永遠是自己雙腳下站立的那一點。」父親問法照：「你喜歡看遼闊的遠方還是喜歡看自己腳邊的沙粒？」法照回答父親：「當然是喜歡看遠方呀！父親你看，這好遠好遠的地方之外，還有好遠好遠的地方，似乎永遠都有看不盡的世界，這世界好大好大，我真的好小好小喔！」父親應著法照的回應言道：「是啊！我們的身體就是這麼微小，但是我們的心可以跟大地一樣大。這片廣闊的大地上，滋養著形形色色、大大小小的萬物，小至一粒沙，大至一片森林，全都在這片大地上生長著。把我們的心也當作這片大地，寬廣無邊，可以容納萬有，那怎麼還會見一個人不好呢？應當見所有人都好，因為法照的心是大地，可以容納所有不一樣的人，不同個性、不同家庭、不同種族的人都可以被包容在法照心中的大地。見一切相好，是不是很快樂呀？」法照小小年紀，懵懵懂懂，但父親的引導，似乎一點一滴地敞開法照的心門。

　　家裡生活貧困，沒有多一點的銀兩可讓法照上私塾。父親帶著法照用樹枝，在沙地上一筆一畫的學習文字。聚落中的其他孩童每每看見法照在沙地上畫呀畫的，便在一旁嘲笑。法照心裡相當難受，幾日來皆是悶悶不樂，甚至不願再跟著父親在沙地上寫字。父親看見法照心中的自卑，摸摸法照的頭言道：「傻孩子。」法照低頭不語。而後父親便帶著法照到鎮上走走：「還記得父親說法照的心像大地一樣嗎？怎麼一個風吹草動，就把大地給震動了？」法照默默跟隨在父親旁不語。父親又言道：「大地上本就有形形色色不一樣的生物，有的溫和，有的帶有刺，有的高大，有的渺小，不論長得如何，大地都能接納他們，不論他們怎麼搖晃，大地都是如如不動的。那我們法照這片大地，怎麼最近搖晃得這麼厲害呀？」法照聽了父親一語，靦腆地露出微笑，露出不好意思的表情，父親笑著拍拍法照的頭：「傻孩子。」

        父子倆繼續走在鎮上，父親帶著法照看街道上的所有景象，有貴婦坐著轎子逛大街；有公子哥手拿扇子，在店內喫著茶，與人比棋藝；有小攤販賣著包子、蕃薯、糖葫蘆、小玩意，努力地叫賣，拉攏客人；有工人正搬著一根根的木頭、一顆顆的石頭幹著粗活；有乞丐坐在街上的角落，可憐地討著飯吃；而正在街道上走著的法照，正跟隨著父親看這一幕一幕的景象。父親告訴法照：「所看到的每個人都來自不一樣的家庭，不一樣的每個人成就了世間的百態。如果要拿那貴婦和乞丐相比，該如何比？如果拿公子哥跟工人比，該如何比？若比誰富貴，那永遠是貴婦跟公子哥贏！但怎麼不看看原來乞丐比貴婦更懂得臨場應變！原來工人比公子哥更有塊頭與氣魄！那麼，究竟是誰贏呢？哎呀！其實根本沒有輸贏，各有所長所短，萬物萬相本不相同，何來比較？

　   再看看在沙地上學習寫字的法照，雖然被嘲笑一番，但是怎麼沒看到法照比別人更有毅力呢？不論在寒風之中，或是在豔陽之下，在冰雪中，在沙地上，法照總是能屹立不搖地蹲坐在那兒書寫，這樣的毅力可是連父親都相當感動！所以上天是公平的，人人皆平等，人人皆有自己的長處。法照就是法照，法照不需要與別人比較，只要在自己當下的角色，當下所處的位置，盡心盡力做好每一件事，就是最好的法照。法照的心恢復了平靜，明白父親的教導。

   　爾後法照更是精勤地練習，每一筆、每一畫皆是工工整整的書寫在沙地上。一段時日後，父親拿出一支雖顯老舊卻長得不太一樣的毛筆給法照，希望法照能用這支毛筆再練習寫字；但是法照沒有墨水，沒有墨條，該如何使用這支毛筆寫字？法照心中充滿疑惑，便先收藏在房內。繼續在沙地上用樹枝書寫文字，正當法照寫到「滴水能穿石」之時，突然靈機一動，奔跑到房內，拿起父親給的毛筆，一路到河邊。在河邊找到一面大石，就這麼沾著河水，在大石上書寫文字。這一筆一畫皆是清清楚楚，乾了再寫下一字，一字一字不斷地練習。奇怪的是這毛筆怎麼寫就是不會壞，似乎特別堅韌？法照問問父親，才明瞭原來這支毛筆是父親大人親手做的，用的是自然的植物棕毛編製而成，特別地耐刷耐磨，對於法照在大石上的書寫絕對堪受。法照佩服父親大人之智慧，日日勤加練習，字字皆見進步。

　　法照喜愛聽故事，父親總會對法照說些生活小故事，或典籍，或傳說。法照亦是從中學習為人處世的道理。好比父親最常對法照說的一個小故事，一位老翁獨自生活在深山之中。老翁曾經有妻子，有兒女，有財富，有高位。重視名利的老翁一輩子汲汲營營，為富貴榮華而奮鬥，追求受人尊敬的名聞利養，享受最迷人的人間情愛。人世間該擁有的，老翁全都擁有。

     一日，老翁獨自上山，欲尋找生命中的新刺激，沿路欣賞美景。正當攀爬至頂峰時，腳底打滑墜落山底，一路往下滾，從山頂滾至山底。滾落的過程中，老翁看見自己從出生到年老的所有經過，猶如幻燈片般一幕一幕顯現眼前。演至最後一幕時，老翁已跌落至山底遍體鱗傷，昏迷而去。老翁感嘆自己一生將如此結束；豈料老翁在瀕死前被人救起。老翁張開雙眼，看見一老和尚正幫他換藥，是老和尚救了老翁。老翁是感恩老和尚救命之恩，然心中落寞不已。此一遭令老翁深深感受到生命的無常與虛幻，倘若沒有老和尚相救，現在的老翁早已死去，去了哪裡無人能知。

   　而一生所追求的財富名利又落入誰的手中？自己一毛也帶不走，究竟這人生一遭來為的是什麼？老翁相當感嘆，都已年過半百才悟到自己的一生的荒誕，花費大半輩子追求虛妄之物。最後，老翁放下所有人世間的一切，在山林中跟著和尚修行，過著清淨的修行生活，並將自己的生命故事分享給許多信眾，讓世人明白人間的虛幻假相，喚醒世人最初的純淨之心。

      人究竟為何要來到世上？如果一切皆是虛幻，那麼人生還能做些什麼？還有什麼是我能做的？一個又一個問題不停地浮出，在法照腦海中不停地盤旋。法照對於人生的種種疑惑，似乎父親也無法給予明確的回答，似乎與我目前的生活有著相當大的差距，是個從未想過的境界。究竟人生目標解答為何？法照心中不解，但直覺將是個殊勝光明的答案。法照本無兄長，多半時間都是自己一個人活動，個性因而較為獨立。

      十二歲這年，我對父母親提出離家遊歷的想法。這個想法非常的強烈，似乎早在腦海中盤旋已久。法照終於鼓起勇氣對父母親說出，原以為會遭受父母親的阻攔，對我詢問很多原因；豈料父親一口便答應，甚至詢問須要幫我準備些什麼，令我驚訝萬分！父母親簡單幫我準備幾套衣物、一點盤纏及乾糧在身，我便拜別父母，展開一個未知的旅程。法照的誕生，對父母而言是個奇蹟，是冥冥中有所安排，故父母親彼此早有所感，法照將來不會待在身邊太久。因而對於法照提出離家遊歷一事，心有所定，毫不猶豫的接受，全然相信是佛的旨意與安排。

　　法照身穿簡單衣物，身上背一小包，便獨自離開家中，來到一個陌生的城市。這是法照從未到過的城市，不論人物、穿著、建築皆是從未見過，而語言更是前所聽聞。這個城市的人們，放眼望去，各個身穿華麗衣裳，五彩繽紛，金銀珠寶點綴其中，不論珠寶、琉璃、美玉皆是處處可見，更有香氣四益瀰漫周遭。這裡的人們各個莊嚴端莊，容色光耀，歡喜充滿，和樂自在。雄偉建築金碧輝煌，座落城中，猶如人間仙境一般。法照在此城中待上一段時日，過著從未有過的享受，日日可見美不勝收的美景，吃著極為上等的美食，住著奢華富豪的樓房。在這裡沒有任何的煩惱，無諸惱患，隨意自在。初到此的法照，被眼前的夢幻給深深迷惑，與以往的生活簡直天壤之別，盡情的享受其中，全然忘我，不亦樂乎！

　   不知多少時日過後，天忽然下起大風大雨，天打雷劈，所有景物在一夕之間退去，映入眼簾的是一片狼藉，各個過著窮途潦倒的生活。人們身穿破衣，有些甚至毫無衣著，骨瘦如柴，四處乞食。法照被眼前的景象所嚇到，自己身上原本華麗的衣裳一瞬間破爛不堪，手上原本吃著頂級糕點，剎那間成為數顆硬石頭。法照尚未清楚發生什麼狀況，後頭官府迎面衝來：「快點！快點！就在那裡！」法照不明何因，就被官員扣上，帶到府中，朝廷官員審問法照：「作奸犯科，該當何罪！」官員不等法照回應，遂立即將法照押入牢中行刑。法照遍體鱗傷，深受苦痛。受刑完畢，法照用著殘餘力氣攀爬而出，路上行人見法照可憐模樣，分給手中食物，法照一聞，竟是壞掉的餿水！法照已無力氣撿食，一口氣吞嚥下肚，這處境令法照痛苦難挨，昏厥而去。

   　法照醒來之時，揉揉矇矓雙眼，還未回神，突然驚覺，立刻檢查摸摸自己身體，並無異處。再看看周遭，自己正趴在一顆大石上，原來自己走累了，在微風吹著吹著之下便安逸地睡去。

　　法照回想剛剛夢境，難以置信，難道這就是天堂與地獄？為何會有此夢境？法照摸摸頭，抓不著頭緒，繼續往前行。一路上法照哼著曲子，觀看周遭自然景物，走著走著來到城市周遭，找一落腳處，是一間廢墟茅草屋。法照走進裡頭，驚見有一男子躺在地上，身體全身是傷。法照立即向前探望，男子身上的傷口仍然血流不止。法照撕下自己身上的布料替男子包紮，再到附近河邊摘取大片荷葉盛水，送到茅草屋內，一趟又一趟，補足男子所需水分，清洗男子身上傷口，再將身上攜帶的全部乾糧給男子補充能量。男子的傷口趨於穩定，體力也漸漸恢復。法照見男子已無大礙，便坐在一旁累得呼呼睡去。

  　正當法照醒來之際，男子已不見蹤影，映入眼簾的是一位身披袈裟的和尚定坐眼前。和尚的莊嚴法相，令法照歎為觀止；和尚如如不動的定功，更令法照內心讚歎不已。法照屏氣凝神，不敢發出絲毫聲響，小心翼翼地呼吸，雙眼緊盯著和尚，欣賞和尚打坐的神情與姿態，此時和尚微微張開雙眼，說道：「感恩男孩救命之恩，汝之悲心令人感動。」法照驚訝望著和尚：「汝為方才男子？」和尚言道：「是也。」法照揉揉雙眼難以置信，兩者外貌相距甚大，竟是同一人！法照正想再細問，和尚便先開口問道：「孩子一人在此，所為何事？」法照回答和尚：「尋找真理！」和尚聽聞法照回答，不禁露出笑容言道：「甚好！再問，真理何在？」法照回答：「不知，尚尋找中。」和尚大笑：「甚好！吾亦在尋找真理，是否一同前行？」法照聽聞立即點頭答應，兩人遂一同往前邁進。

　　兩人經過湍急流水，法照年幼身形嬌小，跳躍而過；不料苔石甚滑，法照一腳踩滑跌入湍流之中，急流立即掩蓋法照身軀，往前直沖，法照正快沖撞溪邊大石時，一雙大手將法照快速抱起，法照躺在大石上。此救命之人已不見蹤影，再望四周，方才那位和尚也不見了，留下法照一人。法照明白救命恩人就是那位和尚，一切善因善果，種善因得善果，即是真理。

這個湍流，讓法照從生死關頭走了一遭，法照心有所觸，猶如父親經常對法照說的故事般，此時的法照不就如同那位老翁一般，如果不是和尚將法照救起，法照早已不在世間，法照的一生就這麼結束，什麼也沒帶走，也不知死後去了何方。法照叩謝佛恩，能有此際遇，讓法照真正明白，生命的脆弱、行善的價值，生命可以在一剎那間化為無，又何須貪著、掛礙這條命？若法照沒有救和尚，怎有和尚救法照，法照明白自己這微不足道的生命還能做些什麼，原來是行善救人，法照粗淺的明白自己的目標就是行善，法照的生命亮起一道曙光，朝此目標繼續邁進！

　　法照來到鎮上，見一婦人身上背一幼娃，蹲在河邊拍洗衣服，婦女拍打衣服，全身震動，驚醒睡夢中的娃兒。娃兒不停得哭啊哭，婦女雙手濕答答，無法立即安撫娃兒，忙得不可開交。法照見之，拔根河邊小草，上前鬥弄娃兒，娃兒先是震驚，而後開始呵呵嘻笑。婦人轉身露出感謝眼神，讓他可以好好將衣服清洗完畢。法照見此景象，不禁想起自己母親，為了養家糊口，一生勞命；但這生命卻是如此短暫又脆弱，一生全力地付出，勞心勞力地付出，卻帶不走一點價值離開世間。世間的人們，男女為情愛而結為夫妻，共組家庭，生下孩兒。孩兒呱呱落地，父母滿心歡喜期盼孩兒日漸成長，為孩兒全心全力、無怨無悔地付出，不求一點代價。然而，孩兒成長，父母老去，接著病死來到，孩兒帶不走，妻子帶不走，丈夫帶不走，又獨自離開世間，生不帶來，死不帶去，戲碼皆是如此上演，難道人生的價值就只有這樣嗎？法照想要繼續探討。

      法照繼續往前行，一個令我震驚的畫面出現在眼前。一個大約十歲的小男孩，任人劃開他的皮膚，赤紅的鮮血不斷湧出，滴在器皿中收集起來，收集到足夠的量，男孩臉色變得虛弱又灰白，換取一包銀兩後便離去。我不明白為何男孩要這麼做，便主動向前詢問，一問之下才明瞭，原來男孩是在賣血。男孩住在不遠處的平民窟，家裡相當窮困，簡單幾根木材搭建成一小間木房，裡頭住著一家七口，父母以及四位兄長，男孩排行最小。家中原本依靠父親養家活口，但一次的意外使得父親終身殘疾，家庭重擔一下子全落在母親一人身上。母親難以負荷，而後竟然罹患精神疾病，瘋瘋癲癲的，難以自主。所有的小孩被迫扛起整的家，連排行最小的男孩都必須出來討錢生活。沒有工作能力的男孩，便只能靠著賣血賺錢，但看見他瘦弱的身子，內心相當不捨，如何能撐得住一次又一次的輸血！

　   法照告訴自己，要好好看見世間的苦，這就是苦，男孩為了生活，為了養父母，即使犧牲自己身上的血也在所不惜，只為討取金錢。然後呢？父母逐漸老去，男孩逐漸長大，接著面臨父母離世，男孩或許娶妻生子，或許獨自一人，最終亦是自己病老而終，一生歲月便如此度過。究竟這生命的意義價值何在？

　   走著走著，法照來到一位正在路旁織布的老婦人，面前擺放的都是他的心血傑作，一針一線在分分秒秒間親手織出來的布料，色澤相當鮮豔耀眼，帶有手工的自然美感在裡頭。老婦人一人獨坐在那兒織布販售，有時織一織，雙手還拿著針線便盹去，醒來後又接著繼續織。法照向前詢問老婦人：「做這工作有多久時日？」老婦人描述，他自幼就跟著母親學習織布，約十五歲便出來販售自己所織的布料，結婚後亦是如此。兒女都已成家立業，獨自生活離去，夫婿已離開世間，家中僅剩他一人。沒有目標的生活，只好在街上耗日子，織著自己拿手的布料，做點小生意，也是過日子。布料有沒有賣出去都無所謂，自己一人生活相當簡單，不愁吃穿，只怕閒著無聊罷了。法照聽到老婦人描述著他的生活。一生賺錢養家，撫養子女，老後子女各自成家離去，只剩自己一人，雖是無憂無慮，卻毫無目標過日子。若婦人的生活沒有改變，那麼他將這麼度過一生而後離開世間，人生就此結束。法照不禁思索，人生的意義價值究竟何在？

　　突然一陣強風吹來，吹走法照頭上的帽子，法照追著帽子，在一個小流水邊停了下來。法照彎下腰撿取帽子，見一女子蹲坐在河水邊哭泣，仔細一瞧，女子只有十多歲，法照站在女孩後方約五步的距離，問女孩為何哭泣？女孩聽見法照聲音先是震驚，而後停止啜泣，轉頭。法照詢問女孩是否有需要幫忙？女孩又開始啜泣，娓娓道來自己的苦楚。女孩生長在一個大家庭，父母親生下十三個孩子，女孩排行第三，但女孩不知為何，從小不被父母疼愛，總是被指派做很多事情。兄弟姊妹們做錯事，女孩絕對是第一個遭殃挨罵，若女孩反駁、反抗，就會被父母關在柴房一日一夜不得外出。多次教訓後女孩也無力反抗，對於所有的指責或命令都只有順從的分，日復一日皆是如此。

      某日，父母親突然對女孩相當溫柔、客氣，用關懷的口氣問女孩：「有沒有想吃什麼？想買些什麼？」女孩聽到受寵若驚，深怕是父母在考驗著他，不敢有任何想法和請求。父母持續三日的溫和相待，第四日家中便出現許多大小聘禮，女孩頓時清醒，原來父母要將他嫁出去了！男方是鎮上一位員外，愛好女色，尤其年輕女子更是喜愛。父母收取員外一大筆金錢，將女孩許配給他。雙方年紀差距數十歲，女孩難以接受，奪門而出，在這流水邊哭泣，不知該如何是好。法照可憐女孩的遭遇，心中不禁悲痛，得不到親情的溫暖，自己的生命又無法自主，全然受人擺弄，這樣的一生苦不堪言。這樣的苦似乎讓法照有些感觸，猶如曾經在大石上作過的夢境，那如同地獄般的苦，原來就是人間煉獄，這麼苦的人生，究竟意義價值何在？

      天漸漸黑了，寒風刺骨，法照挨餓蹲坐在街上的角落，身子感受到飢餓，感受到冰冷，感受到睡意，人們的色身就是受這身受而波動，需要種種的需求來滿足，餓了須要進食，冷了須要穿衣保暖，累了須要睡眠休息，有這身體就須要被這些種種需求主宰，難道人生的意義就是在滿足這些需求？法照想突破這色身所設下的障礙，決定不吃不喝，露宿外頭，即使寒風刺骨，挨餓受凍也要忍受，就是想突破這身體；不料法照還未過黎明，就已昏厥過去。醒來之時，法照已躺在一張木床上，床邊的小爐上，正煮著一帖藥材，藥材香氣隨著滾燙的蒸氣瀰漫四周，飢餓的肚子竟發出咕嚕咕嚕聲響。「這究竟是哪裡？我怎麼會在這裡？」，法照尚還未釐清，一位師父便已進到屋內來，手上拿著剛燙過的熱布，見法照已清醒，將熱布輕輕敷在法照額頭，並關心「身子是否好些？」，法照微微點點頭，雙眼露出疑惑的神情，師父告知法照「這裡是禪寺，昨晚路過街頭，見汝躺於冰天雪地中，已毫無意識，全身冰冷，便逕自將汝帶回寺中照顧，若有冒犯之處尚請見諒。」，法照聽師父所言，方才回想起昨晚情形，自己正說著要突破色身，怎麼還沒突破就先昏了過去，可真沒定力可言！法照將昨晚的情形告訴師父，師父笑著告訴法照「這可是要有一番功夫的！」，師父似乎知道些什麼，法照正想再問深入些，師父便打斷法照「先好好休息吧！我去給你弄點吃的，稍後還要吃帖中藥補補身子」，法照從命不敢多問。

       法照在床上整整躺了一天一夜，欲下床之際已是隔日的傍晚時分，法照緩緩走出門外，外頭一片寂靜，法照觀賞著屋外的一草一木，耳邊逐漸傳來念佛聲響，走近瞧瞧，原來師父們全在大殿中唱頌經文做晚課。法照望著裡頭的師父，師父們一排一排整齊排列大聲朗誦經文，莊嚴的場面令法照看得目瞪口呆，晚課即將結束，法照邊哼著經文的旋律，邊走回寮房內，隨後便有師父進到房內關心法照，見法照已全然恢復體力，師父鬆下一口氣，為法照再煮一帖藥材補充體力，並交代盥洗位置後便離開。翌日，法照一大清晨便起身，恰逢師父們做早課，法照在外頭觀望著，相當喜愛這莊嚴肅穆的場面，獨自在外頭想像自己也是其中的一位師父，抬頭挺胸跟著哼哼唱唱，突然，有位和尚從法照身後走了過來，法照並未注意到，仍舊陶醉在哼唱經文之中，此時和尚輕拍法照肩膀，法照突然驚醒回神，轉身一看「這…這不是…那位在河邊救了法照的和尚嗎？」，和尚對著法照微微笑，關心法照是否還適應，法照表示相當喜愛這寧靜的氛圍，住得相當適應，法照說話同時，雙眼還不斷偷望著大殿裡頭的師父們，和尚看出法照很有興趣，便示意法照跟著進到大殿內，安排法照在大殿最後頭，法照心中振奮不已，進到裡頭更是表現出正經八百的模樣，不自覺的抬頭挺胸，雙眼直式前方，但又有些緊張，竟然同手同腳的走著，有位較不專注的師父，看到法照緊張的模樣不禁竊笑，和尚見著，立即走到此位師父身旁，面露嚴肅表情，手比向經文，命令其專注在經文上，不准散心、東張西望，法照見了和尚的威儀，不禁思惟他究竟是誰？好像那位師父有些畏懼他？法照歡喜的參與整場早課，面露滿意的神情，那位在法照生病時，照顧法照的師父見著，走向前詢問法照怎會在這？法照方才從此位師父口中知道，原來那位和尚便是方丈大人，法照不禁倒吞一口口水，回想著自己應該沒有做出什麼不該有的舉動吧？而後此位師父帶著法照到大寮，法照與其他叔叔、阿姨居士們，坐在木桌椅上用齋，師父們則已先行回到齋堂過堂用齋。法照對於寺中的所有事物都充滿著興趣，主動提出是否可在大寮幫忙，大寮的叔叔、阿姨們都很喜歡法照，請示師父後，便讓法照一同在大寮服務。法照自幼便經常幫忙家中事物，靈活的身軀、敏捷的反應，在大寮工作可說相當得心應手，只是身軀稍微嬌小，總是有些許吃力，但法照做得相當歡喜，不論幫忙挑菜、洗菜、顧爐灶添木柴等，都做得不亦樂乎，法照更是大寮叔叔、阿姨們的開心果，逗得大家喜樂融融！

      法照來到寺中也有一段時日，心中並沒有忘記，自己正在尋找人生的意義與價值，這段日子，法照雖然每天在寺中跑跑跳跳，或幫忙大寮工作，或幫忙打掃寺中環境，師父們的一舉一動，法照都在注意與觀察，心中相當稱羨每位師父的平靜與定功，方丈大人一眼看穿，安排法照一同聽講，雖是坐在講堂後方的角落，法照每堂課都相當珍惜，絕對是第一位進到講堂，最後一位離開，課堂之中不曾打盹，戰戰兢兢的學習，亦是從中學習不少經律論藏，認真專注的聽講，令師父們相當讚歎，唯獨尚未落髮出家。

      每每聽經之時，法照似乎都能在字裡行間領悟些道理，對於一直徘徊在心中的問題「人生意義價值何在？」，若是貪著迷戀於七情五欲間，那將毫無意義可言，在寺中沒有塵世間的染雜，法照用一顆透徹的心探究人生，塵俗間的悲歡離合，情感交融，

      心隨之而動搖，無有解時，總是「苦」字掛心頭，何有樂可言？其實也沒有樂，所謂的樂，亦是由苦襯托而出的暫時鬆解罷了，暫時鬆解之後又是一陣空虛，空虛而後要再找尋更高層次的樂，這個循環過程已是何苦來哉啊！皆是根底的「不安」在作祟，苦得不安，樂得不安，其實皆是虛幻，人的心恆常於定之中，無苦亦無樂，無有波搖，無有悸動，如此踏實與安穩，才是真自在。修行的寂靜與安定，使得法照決心棄下紅塵，落髮出家，依止方丈大人為師，出家後的法照，似乎比以前更精進用功，不容絲毫懈怠之心，跟隨師父學習禪坐，師父耐心的教導，先從呼吸的調平，一呼一吸間的間距與平穩，慢慢調整微弱呼吸，似有似無，平穩、平順，接著盤腿從單盤到雙盤，剛開始學習相當吃力，有時雙腿發麻，汗流浹背；有時雙腿僵硬，抽筋痛楚，皆要一一克服，對於這色身的一切感受，皆要一一降服。師父先獨自一對一教導法照，關注法照的每個呼吸之間，法照微細的呼吸頻率差異，師父皆能察覺，當下便是大力敲響，讓法照有所覺察，倘若法照已妄想出，尚未完全進入境之中，早已被師父一棒敲醒，其實相當緊張，故每每一炷香下來，僧服早已濕透，須立刻換上一件乾淨的穿。法照不斷的磨練，試著將自己放到幾盡空無的境界之中，禪定功夫在數年內日益增進，先是看見正在打坐的自己，相當奇妙的感受，但數秒內又馬上回到體內，此時可以感受頭頂的暖流。打坐時的平靜，如如不動的禪定之中，舒適、飄逸的自在感受，令人相當陶醉其中，起初法照亦是相當喜愛，總是把握時間敷單坐禪，徜徉其中，其餘時間則隨大眾一同進修，法照之心性亦是日趨成熟、沈穩。

        法照學習確實進步快速，令許多師兄弟們讚歎智慧、敏捷，然而法照發現，每當自己得到他人誇耀之時，心中會有所波動，這波動相當微細，有時是一種喜悅，但大部分都是得意，一次、二次後竟然出現驕慢，很自然的便出現驕慢的神情、驕慢的態度，起初法照並無察覺，是一位師兄告訴法照，法照方才覺知，原來，法照在說話之時，會不經意露出高傲的表情，下巴甚至微微上揚，以一種高姿態的方式與人對話，較敏感之人就會因此而感到不舒服。然而，法照沒有辦法克制自己根底中的傲氣，常常就這麼自然的現前，每每現前之後，法照便用禪坐方式來壓制，禪坐之中確實可完全壓制這股傲氣，但就只是壓制，而非根底消除。法照為此常起懊惱，懊惱之際又使自己散心雜亂，難以入定，需要更多的時間，讓自己回到原本的水平狀態。法照的禪定功夫，在一次一次的鍛鍊之下，確實境界已提升很多，遨遊天際已不成問題。

      然而，就在一個午後，法照獨自到大殿之中，見一婦人哭倒在地，泣不成聲，苦苦哀求菩薩悲愍，家中遭大火攻擊，蕩然無存，原本一家五口和樂融融，僅剩婦人一人安然無恙，其餘皆已生命垂危，婦人悲痛萬分不知所措，只能跪求佛祖護佑加持，挽救家人生命。法照見此，上前安慰婦人，然無法提供婦人實質的幫助，婦人帶著一顆對佛祖的盼望離開寺中。為此，法照深受打擊，自己修行多年，卻無法幫助眾生離苦，難道出家就只為求自己的內心的寂靜與安定？法照不能接受這樣自私的自己，必定要視眾生之苦為己苦，幫助眾生離苦。法照知道，一切皆是因緣安排，此時該是因緣具足，讓法照再次燃起救度眾生之宏願，並定找到能真正救度眾生之根本法門，法照將自己心中的大願告訴師父，叩謝師父之恩，便毅然決然的離開寺中。

      法照翻山越嶺不斷的行走著，相信必定有因緣在等待法照，堅定之心助法照勇猛向前，法照不停的走啊走，身上並無多於乾糧可充飢，幾盡餓昏之時，忽見一木屋出現在前方，炊煙裊裊，法照叩門托缽乞食，一老婦人為法照盛上一碗粥，一點小菜，及些許乾糧，讓法照能帶著宏願勇往直前。法照坐在一顆大石上，吃著著鉢中的食物，見這清粥之中，若影若現的浮出一廟宇的外形，法照以為自己餓昏頭，揉揉雙眼再瞧，確實如此！法照將這廟宇外形謹記在心，明白是佛菩薩安排，必定有因緣在其中牽引著，依著廟宇的外觀，法照再度啟程尋找，不分晝夜，不畏風雨，勇往直前！

      懷著強烈堅定度眾之心，必然蒙受佛菩薩加持，從中推波助瀾，正當法照從一叢林走出之時，剎那間一道金光乍現！法照以手抵擋睜不開雙眼，睜開雙之時，有一金幣輝煌廟宇座落眼前，法照仔細一瞧，這豈非是清粥中浮現的廟宇？法照感動，叩謝佛恩，一路三步一跪，五步一拜，直到寺中。

      法照進到寺中，有一和尚站立佛前，法照未開口，和尚便已知曉法照的前來「等候已久」，法照為之震驚，佛法不可思議！

      和尚為法照介紹寺中環境，及淨土法門「淨土之門，了脫生死，度眾離苦，清淨安樂，無有所住，唯只一心，心心向佛，稱念佛號，淨空無二，從心起修，心上調柔，心上調淨，心上調無，常樂我淨」。一切皆是因緣和合而成！法照明白唯有淨土法門，方能救度眾生離苦得樂，隨即拜和尚為師，從此在寺中修行。

     寺中各個師兄弟，相貌莊嚴，威儀有則，行步端莊，佛號僅持，即使沒有打坐，心亦是恆常於禪定之中，唯只彌陀。法照在寺中，虛心求學，隨同大眾從基本起修。

     寺中的事務，必定需要一同分擔，法照學習敏捷，能在短時間內便將所分配事務完成，令其他師兄弟相當讚歎，法照在微細之中，再度起了傲心，師父眼明，即使法照只是出現一個高傲的眼神，便立即被師父糾出並導正，法照難敵自己心中累劫累世所帶來的傲氣，師父便分派法照，一肩擔下寺中垃圾清潔，每日需清理寺中所有垃圾，不論殿堂、寮房、淨房或大小講堂等，全在法照的工作範圍內，法照明白師父用意，一方面為大眾清掃最髒的垃圾，亦是清潔、淨化自己內心的污垢，清潔垃圾其實簡單，但撲鼻而來的臭氣有時難受，法照一一將垃圾集中，並埋放於寺院後方的泥土地中，正當法照見這泥土地時，方才回憶起，兒時父親對法照的教導，將自己當作大地，包容萬物，清淨平等。法照慚愧，原來父親早已看出，法照根底中具有的傲慢之心，藉由大地來引導法照，讓法照從中學習降低自我，法照感激父親一番用心，感嘆自己當時並未能完全明白父親之意。法照將垃圾一一埋入土中，並砥礪自己，並定學習降低自我，忍辱如地，如同這片泥土地般，即便埋入土中是一堆臭氣沖天的垃圾，它也能將它完全接收。原來所謂的無我，就是將自己降到最低，無有一點自己，用最大的心量，包容所有。草地的翠綠優美，人人看見的是草皮的美，不是泥土地的美，但泥土地卻是滋養這片草地的根本，貢獻自己的全部滋養萬物，襯托出萬物的獨特美，即使自己是灰黑，即使自己在最底層，從不被人真正看見或欣賞亦無妨，法照該學的正是這泥土地的無我與心量，又如何會有高傲之心呢！法照不斷的修調自己，磨練自己，習氣現前時，僅持佛號，再降低自己。習氣修調的過程，確實難熬，若用人體來形容，他就如同拉後腳筋一般，隨著年紀的增長，這腳筋越收越緊，到了一個年紀，或許已經定型，當你突然發覺腳越來越不靈活，不得不去拉拉它、鬆鬆他，恢復它原來的柔軟，只是微微的拉一點，便痛得全身振動，尤其這最一開始最為疼痛，畢竟它已多年如此，習慣這樣的緊度，又隨著懶散、缺乏運動，越來越緊，如同習氣隨著自己的放逸與縱容，越卡越深，當你開始要去鬆鬆它時，這痛楚讓人難以忍受，然而，如果能有耐心、恆心，學習隱忍，一點一點的拉，無有一日停歇，它便隨之而逐漸鬆解，終有一日可調回原來的柔軟度。修調習氣亦是如此，成長之中缺少善知識提點，縱容自己惡行惡氣的增長，日復一日，逐漸成形，而後根深蒂固，若不去動搖他，就如此絆己一生。而修行即是修心，修改習氣，縱然是難受，必定該突破，而此突破若無願力，便難以突破，這願力便如同大海中的礁石，沈溺大海中，為了爬上礁石，使盡全力，突破萬難，是用生命在奮鬥。法照在面臨挫折之時，便提醒自己眾生之苦，修調習氣的苦，怎能與眾生們生生世世所受之苦相比？六道輪迴的苦其實不也是這習氣所造就？若換角度設想，改習氣其實非苦，而是離苦啊！

     法照在寺中修行，每每心難受之時，就明白是個性起現前之時，必定是「我」在作祟，沒有人可以擾亂自己的平靜，唯有自己，若把根底主宰這顆心的「自己」拿掉，還有誰能主宰的了這顆心的平靜呢？原來一切都是自己，一切都是「我」所造就，修行的根本就是修自己！

    法照修調習氣的方法有幾種，習氣現前絕不起懊惱，畢竟這是一個應當突破的過程，如同拉筋，拉不動，痛苦至極，但怎知每拉一次它就稍微鬆一點，即使鬆那一微毫，也是有所進步，只要你願意去拉拉他，如此何來懊惱呢？每一次的覺醒便是進步，而其中必定需恆在的絕對是「毅力」，即使跌倒，毅力將你撐起；即使停擺，毅力推你向前；即使累了，毅力助你復原，故這毅力絕對重要，有毅力能帶你上高山，沒毅力可讓你跌落谷底，修行之中毅力決定重要，是突破萬難的基石。

      法照在寺中跟隨師父潛心修學，放下身段、放下尊嚴、放下一切境界的追求，不求順境的安逸，但求逆境的砥礪，將所有面臨到的逆境，視為岸礁，因著它的存在，才能激起更美麗的浪花。修行即是如此，所看一切皆好、所做一切皆自然，不帶一點污濁與虛偽。

      法照在寺中修行，除了學習講經說法外，更是分分秒秒在修調自己的習性。所謂的「無」，當法照明白，唯有求生西方才是究竟，世間的所有一切其實皆是虛有，皆是空假，何需為此汲汲營營，付出畢生之心力，而盲目的計較與追求一切。故在法照的修行之中，將畢生精力全部投注於弘揚淨土，度化眾生離苦，

      師兄弟間的嫉妒在所難免，吾視之一切皆虛幻與空無，專注於講經教學教化眾生，盼能在有生之年，能讓多一些世人明白世間的虛假與悲苦，求生淨土，離苦得樂。法照承接的師父的衣鉢，吾用「無」教化弟子，對於弟子所做所學，皆是讓弟子明白，一切皆是「無」，所做一切事本是應當，若能將所有一切視為無，視為應當，那麼便不會有追求名聞利養，不會有傲慢，不會有嫉妒與比較。弟子各個皆有承傳佛法之責任，故吾相當重視弟子的教化，法照由禪宗轉為淨土，更是深刻感受習氣修調之重要，非只是一時的伏住習氣，需要完全根除，才不令習氣在不經意的時刻，甚至是往生之際而現出，障礙自身往生之機會，若是有一點習氣未除，亦是無法往生西方。故法照對於弟子之心性修調相當重視，希望每位弟子皆能用最純淨的心度化眾生，傳承淨土法門。

      法照在接近往生之際，彌陀告知往生時日，當時吾並無放在心上，亦是積極的教化眾生，但即使自己做得再忙碌，這一句彌陀聖號，從不離心，心中恆常是平靜，恆常安住於佛號之中，故彌陀捶手接引之際，法照當下雖是專注於經文之中，彌陀佛光乍現，法照放下世間所有一切，平心靜氣，坐上蓮臺，佛陀接引往生西方。當時並無弟子在旁，吾亦是希望以身示現，一切皆是無，方能在往生之際，全然放下，無有牽掛，自在往生。

人間一遭。本是虛幻。全然空無。空空無有。無有空空。

平心靜氣。淨在一心。唯有彌陀。心中恆住。所剩皆妄。

放下即是。蕩然無存。蒙佛接引。自在往生。了脫自在。

弟子法菁：弟子法菁請教大師，大師留下之年譜中，提及大師曾於清粥之中，看見文殊道場，此段經過為何，祈請大師慈悲闡述，感恩阿彌陀佛。

法照大師：

筆下所寫。無須懷疑。文殊道場。竹林寺也。當時情形。

吾再道來。

       吾在寺中與師父修學淨土期間，偶有打坐，一日，吾在打坐之時，定中所見景象祥龍獻瑞，雲彩繽紛雜色，有白光、金光、紅光、紫光，各種光色充斥其中，光彩耀眼，雲彩之下有一座寺宇，莊嚴無比，穩座山間，威震八方，攝受人心，此為何方？再見寺中，碑上紅字，所刻即為竹林寺也，再見金光射入寺中，文殊普賢講經說法，底下信眾高朋滿座，接受教化，薰陶人心，法照之責，建此寺也，就此興建，淨土之光，承佛威力，廣傳聖法，法界蒙薰，惟願如來。世道人心，不如以往，須受教化。

      法照聽命。建此寺院。出定之後。法照回想境中景象，所現山景，與五台相似，吾親臨此山，所見即是，花費數年，建立道場，宣揚淨土法門，諸多僧眾，願此同修，大眾齊心，共同為淨土續佛慧命，專持聖號，修調身心，在此將佛法發揚光大，有無量無邊信眾蒙受法益，此為當時之情形也。至於清粥，如前所述，真實為何，毋庸置疑，千古流傳，何者為真？真修為要，了脫生死，方才究竟，世間幻化，皆只空談，真實教化，真修真調，磨練心志，純淨善也。

世道人心。多所猜疑。若要人信。唯有一心。堅信彌陀。

所度皆緣。緣生緣聚。若是無緣。難可真信。緣成再度。

莫多執著。眾生無邊。非只一二。為度一二。而棄無邊。

無邊之大。苦衷哀嚎。四眾應信。彌陀鎮住。不同古來。

多所差異。深信深信。難信難信。信者受益。蒙受法益。

不信者失。來日再度。末法時期。擇善固執。人道不易。

需有信心。四眾齊心。彌陀加持。若是有緣。皆可得度。

了脫生死。西方通航。速度速度。真實速度。無有時日。

可容再遲。翻轉業海。正法久住。即待此局。翻盤大機！

阿彌陀佛。

訪問內容由釋法菁主筆寫下訊息